زبدة الكاكاو هي مادّة دهنيّة نباتيّة يتمّ استخراجها من حبوب الكاكاو ولونها لؤلؤيّ، وهي مادّة صالحة للأكل وتشبه في شكلها زبدة الشيا الأفريقية، ولها رائحة مثل رائحة الكاكاو المستخرجة منه، ونفس طعم الكاكاو، ويتم استخدامها بشكل رئيسي في صناعة الشوكولاتة بجميع أنواعها البيضاء والداكنة والمتوسطة، وتتميّز بدرجة انصهار تتراوح بين 34 إلى 38 درجة مما يجعلها تمنح الشوكولاتة خاصية الذوبان بالفم بكل سهولة، كما تدخل في صناعة بعض مستحضرات التجميل وبعض أنواع المراهم، كما تستخدمها بعض الشركات الدوائية في صناعة التحاميل؛ لأنّ لها خصائص صلبة تذوب بسهولة دون أي أضرار أو أثار جانبية تضر بالجسم.
يتم استخراج زبدة الكاكاو من خلال تخمير حبوب الكاكاو وتحميرها، حتى يسهل تقشيرها لاستخراج الزبدة الخام منها، ويتمّ الحصول على ما نسبته من 54 إلى 58% من الزبدة خلال هذه العملية، وتحتوي زبدة الكاكاو المستخرجة على نسبة عالية من الدهون المشبعة وهذه الدهون مشتقّة من نوعين من الأحماض هما حمض البالميتيك وحمض الستريك.
فيما يتعلّق بالفرق بين زبدة الشيا وزبدة الكاكاو، فإن كلاهما لهما نفس خواص الترطيب والحماية للبشرة إلّا أنّ زبدة الكاكاو تتميّز برائحتها عن زبدة الشيا التي توصف أحياناً بالنتانه، غير أنّ زبدة الكاكاو تمتلك رائحة عطرية مميزة، ويذكر أن زبدة الشيا تمتاز بقدرتها على حماية البشرة من أشعة الشمس أكثر من زبدة الكاكاو، غير أن زبدة الكاكاو أكثر انتشاراً من زبدة الشيا من حيث الإستخدام في مستحضرات التجميل. لا تقتصر فوائد زبدة الكاكاو على البشرة وإنّما أثبتت الدراسات أنّ لها نتائج فعالة للعناية بالشعر والحفاظ على صحته، حيث تدخل زبدة الكاكاو بشكل كبير في صناعة أنواع الشامبو المختلفة الخاصة بالعناية بالشعر.
المقالات المتعلقة بفوائد زبدة الكاكاو للوجه